Last Updated on 22 de julho de 2021 by Renata Rocha Inforzato

Place Royale? O que é isso? Bom, vou ter uma prova sobre esse assunto semana que vem, então, qual a melhor maneira de estudar do que escrever sobre ele e de quebra falar sobre um dos lugares mais visitados de Paris?

Place Royale é um tipo de praça com uma arquitetura específica e que possui ao centro uma estátua do rei da época, obra que pode ser pedestre ou equestre (montado em um cavalo). A Place des Vosges é uma delas, ou melhor, é a primeira delas, pois foi a partir dali que esse tipo de praça se desenvolveu, inclusive em várias cidades da França.

O bairro onde fica a praça é o Marais que, como o nome diz, era um lugar pantanoso (marais é pântano em francês) formado pelas idas e vindas do Sena. Onde hoje está a praça, ficava o hôtel de Tournelle, construído em 1388, por Pierre d’Orgemont, chanceler da França. O lugar levava esse nome porque havia várias pequenas torres nos muros que cercavam a propriedade. Ela tinha nada menos do que dois parques, seis jardins, vários pequenos bosques, um mini zoológico, fora os cômodos internos. Um verdadeiro palacete real.

E de fato é o que o hôtel de Tournelles vai se tornar, já que no século XV ele é comprado pela Coroa e se torna a Maison Royale de Tournelles. Dizem que os reis, apesar de, em Paris, morar no Louvre nessa época, gostavam mais do “pequeno” palacete do que do grande castelo.

Até que em 1559, o rei Henri II resolve organizar ali perto um grande torneio para comemorar a aliança com o rei da Espanha, Filipe II. Dizem que a rainha, Catherine de Médicis, havia sido alertada por um astrólogo de que algo poderia acontecer com o soberano durante um torneio. Lenda ou não, o fato é que a lança do adversário, Gabriel de Montgomery, levanta o capacete de Henri II, que é ferido gravemente no olho.

Levado para o hôtel de Tournelles, o rei agoniza durante dez dias e morre. Nem os melhores cirurgiões franceses daquela época conseguiram curá-lo. Abalada e considerando o lugar como maldito, a rainha resolve demoli-lo.

Nos anos que se seguem, o terreno se torna um mercado de cavalos. Depois, local de encontros de mendigos e bêbados. Até que no começo do século XVII, o rei Henri IV decide construir ali uma praça para acolher festas e manifestações.

Na verdade, a praça era parte de um projeto maior de urbanização: ela se chamaria Place de France e dela partiriam ruas com nomes de províncias francesas. Apesar do plano não ter se concretizado, vemos alguns traços, como a rue de Bretagne e a rue du Poitou, por exemplo, além da própria praça.

Os responsáveis pelo projeto foram os arquitetos Jacques Androuet du Cerceau, Claude Chastillon e Louis Métezeau. Em 1605, terreno começou a ser concedido a candidatos a proprietários, que deveriam construir segundo uma ordem pré-estabelecida.

A disposição dos pavilhões deveria ser simétrica e obedecer a uma rigorosa sequência: no primeiro nível (térreo), galerias com grandes arcadas para a circulação de pedestres. No no segundo e terceiro níveis, grandes janelas com ornamentos servindo de separação; e no terceiro andar, mansardas, além de lucarnas no telhado. Até o material era imposto: tijolos, com decoração em calcário e telhados em ardósia. Ao centro da praça, um jardim, com a estátua do rei.

Porém, Henri IV é assassinado antes de ver a praça terminada. Quem continua a construção é seu filho, Louis XIII. O resultado encanta os olhos até hoje: 36 pavilhões, todos simétricos. Somente os pavilhões do rei, ao norte, e da rainha, ao sul, são ligeiramente mais altos.

A então chamada Place Royale é inaugurada em abril de 1612, dia do casamento do rei com Anne d’Autriche. Foi uma festa com seis mil espectadores. Mas algumas coisas foram acrescentadas depois, como, por exemplo, a estátua esquestre de bronze de Louis XIII, encomendada em 1639 pelo cardeal Richelieu. O centro da praça começou a ser transformado em jardim e uma grade cercava o local.

Em 1783, foram plantadas duas fileiras de tílias. Cem anos depois, substituíram por olmeiros. Até que em 1975, uma praga destruiu essas árvores e eles voltaram com as tílias. Hoje, são 186, alinhadas em três fileiras.

Logo após a inauguração, ainda no século XVII, a praça caiu no gosto da nobreza, banqueiros e gente de dinheiro: festas e feiras eram sempre realizadas ali. Apesar da proibição, era até mesmo palco que duelos, que aconteciam à noite, com espadas em uma mão e tochas na outra.

Durante a Revolução, a estátua do rei foi derretida e a praça foi área de manobra da guarda nacional. Ela passou a se chamar Place des Fédérés (1792). Depois ainda teve os seguintes nomes: Place de l’Indivisibilité, Place du Parc d’Artilherie, Place de la Fabrication des Armes, Place de la République.

Mas, não acabou: em 1800, o governo resolve homenagear o departamento que quitar primeiro seus impostos. O prêmio seria ter o nome em um dos lugares principais de Paris. E adivinhem quem ganhou? O departamento de Vosges.

Em 1829, uma nova estátua em bronze do rei Louis XIII é construída e colocada de novo no centro da praça. Ela é obra dos escultores Charles Dupaty e Jean-Pierre Cortot. Em cada extremidade do jardim retangular, uma fonte, também de Cortot, decoradas com cabeças de leão que são alimentadas pelo canal de l’Ourcq. As grades são reformadas.

Mas a história continua e, durante a Segunda Guerra Mundial, dois abrigos em concreto foram construídos na praça. Em 1954, ela é classificada como monumento nacional. Anos depois, uma nova guerra. Desta vez entre as pessoas que queriam retirar as árvores e devolver o aspecto original da praça e as que queriam transformá-la em estacionamento.

Nenhum grupo ganhou a disputa. Os habitantes protestaram e a praça ficou com a aparência atual, mantendo as árvores e com o Square Louis XIII bem ao centro.

Por ser um lugar prestigiado desde a sua construção, a Place des Vosges atraiu moradores ilustres, como a Marquesa de Sévigné, que nasceu em 1616 no número 1bis, o poeta Théophile Gautier, que viveu no número 8, e o mais famoso de todos: o escritor Victor Hugo, que viveu no número 6 entre 1832 e 1848 e que teve seu apartamento transformado em museu.

Hoje, a Place des Vosges atrai muitos turistas mesmo no inverno. Na primavera e verão – e até no outono quando o tempo permite – muitas pessoas ficam ali fazendo piqueniques, lendo e até dormindo. A praça tem um ar de interior muito gostoso.

Nas arcadas, várias lojas, galerias de arte e restaurantes, além de um dos acessos para o Hôtel de Béthune-Sully , um dos palacetes mais bonitos do Marais.

Sempre tem algum músico por ali. Olhem o que encontrei quando fui fazer essas fotos. A emoção foi tanta (adoro essa ópera), que até perdi o comecinho. Mas vejam que maravilha!

Enfim, além de ser um lugar lindo, a Place des Vosges é uma opção de lazer completa. Tem cultura: a Maison Victor Hugo, as galerias de arte. Tem música, pois pode ser que você dê a sorte que eu dei. Tem comida, seja para comer em um dos restaurantes ou fazer um piquenique. Tem descanso, pois entre um passeio e outro, ali é um excelente lugar para uma pausa. E, quase como todas as praças de Paris, tem área para a criançada brincar. Então, vale a pena ao menos uma passadinha.

Place des Vosges – 75004
Horários do Square Louis XIII
De terça a domingo, das 9h às 20h30
Segundas: das 8h às 20h30
Metrô: Bastille – linhas 1, 5 e 8
Chemin Vert – linha 8

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