Last Updated on 13 de agosto de 2021 by Renata Rocha Inforzato

A igreja Saint-Sulpice já era bem visitada pelos turistas, depois da publicação de “O Código da Vinci”, de Dan Brown, então, o número de pessoas que vão visitá-la praticamente triplicou. Mas, independente dos mistérios ou rumores que a cercam, a Saint-Sulpice é um lugar muito bonito e que guarda várias obras-primas dos séculos XVIII e XIX.

É difícil dizer com certeza o local exato da primeira capela. Ela era do século X e de madeira. Mas a primeira paróquia do burgo de Saint-Germain-des-Prés foi construída no final do século XII e era de pedra. O santo padroeiro, Sulpice (Sulpício, em português), foi bispo de Bourges entre 621 e 624 e capelão do rei merovíngio Clotaire II.

Logo a nova paróquia torna-se muito pequena para acolher a comunidade que crescia e uma construção maior é realizada no começo do século XIII, depois uma reforma nos séculos XIV e XVI. Mas a população continua aumentando e, no século XVII, o abade Jean-Jacques Olier, pároco da igreja, que então se chamava Saint-Sulpice-des-Champs, decide usar sua influência junto a seus superiores e a corte para construir um edifício maior. Ele já era conhecido pela criação do seminário de mesmo nome, onde são formados os religiosos chamados sulpiciens.

Por causa deste prestígio, ele recebe autorização para a construção de um edifício monumental: 119 metros de comprimento por 57 metros de largura. A primeira pedra da igreja é colocada em 1646, pela rainha-regente Anne d’Autriche, acompanhada por Louis XIV, que tinha oito anos.

O arquiteto Christophe Gamard assume a direção da obra, mas morre três anos depois, em 1649. Então, pensam em Louis Le Vau, que já era famoso na época, mas ele estava ocupado com várias outras obras e não faz muita coisa na igreja, apenas amplia o projeto de Gamard.

Em 1660, Daniel Gittard é o responsável pela obra: embora ele só tenha tido tempo de supervisionar a construção do coro e do braço norte do transepto (nave que atravessa perpendicularmente a nave principal). É que, em 1678, a construção da Saint-Sulpice é interrompida durante quarenta anos por problemas financeiros.

Ela só recomeça em 1719, graças a um pároco empreendedor, Jean-Baptiste Languet de Gergy. Dizem que ele não hesitava em roubar para arrecadar fundos para a obra. O arquiteto é Gilles-Marie Oppenord. Em 1732, após ganhar um concurso, o italiano Giovanni Niccolò Servandoni desenha a fachada principal. Quando ele morre, em 1766, somente os dois primeiros níveis das torres estão terminados. O sucessor é Oudot de Mc Laurin, que modifica um pouco desenho das torres, mas é muito criticado.

Em 1745, a Saint-Sulpice é consagrada, mas está longe de estar pronta. Em 1777, Jean-François-Thérèse Chalgrin, que mais tarde seria o arquiteto do Arco do Triunfo, é responsável pela finalização da fachada. Ele prevê colocar uma balaustrada no lugar do frontão, que havia sido destruído em um incêndio, e termina e decora a torre norte, que tem 70 metros de altura. A torre sul, com menos 5 metros, fica inacabada, com a aparência que os arquitetos anteriores lhe haviam dado.

É a Revolução Francesa que interrompe os trabalhos. Nessa época, a igreja é fechada ao culto e vira depósito, templo da razão e um monte de coisa. As esculturas do pórtico são retocadas. O cálice, por exemplo, foi substituído por uma tocha; uma cruz por um oficial romano, e por aí vai.

A Saint-Sulpice só é reabilitada em 1802, já com Napoleão I. Durante o século XIX, ela recebe várias obras, dentre elas os afrescos de Delacroix e é terminada em 1870 com a colocação da balaustrada entre as torres, prevista quase cem anos antes por Chalgrin. Mas a torre sul continua inacabada.

Em 1871, um ataque dos prussianos danifica a igreja, principalmente a torre norte. Assim, em 1873, a construção sofre a primeira restauração. Outras virão ao longo dos séculos XIX e XX. Em 1915, a Saint-Sulpice é classificada como Monumento Histórico.

A última restauração foi a da torre norte e terminou em 2010. Esta é a torre mais decorada, com motivos florais e estátuas dos evangelistas. Neste trabalho de reparo, as esculturas originais foram retiradas e substituídas por novas, idênticas as primeiras, que hoje estão guardadas na cripta da igreja.

Alguns documentos e autores dizem que a Saint-Sulpice é a igreja mais alta de Paris. Outros dizem que é a segunda, atrás da Notre-Dame. Mas o fato é que ela está entre os três maiores edifícios católicos da Cidade Luz, ao lado da catedral e da Saint-Eustache. Uma curiosidade na sua construção: a Saint-Sulpice era a única paróquia a dispor de duas torres, o que era somente autorizado a catedrais e abadias.

A arquitetura de inspiração nos templos da Antiguidade aumenta a impressão de majestade e grandeza da igreja. E seu interior é ainda mais amplo e imponente. Ele é recheado de obras que merecem atenção, embora muitas precisem ser restauradas, como várias pinturas murais, por exemplo. Entre as principais atrações da Saint-Sulpice estão:

Chapelle des Saints-Anges (Capela dos Santos Anjos) – Ao entrarmos na igreja, é a primeira capela à direita. Foi decorada por Delacroix no final de sua vida. Em cada uma das paredes um tema: Héliodore chassé du temple (Heliodoro expulso do templo) e Le combat de Jacob avec l’ânge. No teto, Saint Michel terrassant le dragon (São Miguel esmagando o dragão). Toda a dramaticidade da pintura do mestre do romantismo está ali, como se fosse um testamento do artista.

Chapelle de la Vierge – Decorada sob a direção de Servandoni, é a mais bela da igreja. Danificada por um incêndio, em 1762, é reconstruída por Charles de Wailly. Acima do altar, um nicho acolhe La Vierge à l’Enfant (A Virgem e o menino, 1774), obra-prima de Jean-Baptiste Pigalle, um dos mais famosos escultores franceses. As pinturas dos quadros são realizadas por Carle Van Loo. Já a pintura da cúpula é obra de François Lemoyne (1732). O interessante desta capela é que ela se difere das demais, na forma e na decoração. Ela é de estilo mais barroco.

Gnomon Astronomique – Encomendado por Gergy ao relojoeiro e astrônomo Henry de Sully, esse relógio solar permite ver as variações do sol ao meio-dia ao longo do ano, permitindo assim regular o horário para badalar o sino. Ele funciona assim: um obelisco de mármore está situado no braço esquerdo da igreja. Dele, parte uma linha de cobre pregada no chão e que vai até o lado direito da nave, onde está situada uma placa de mármore, também no chão. Uma abertura na placa de ferro da janela sul do transepto deixa entrar os raios do sol.

Se os raios solares estiverem no meio da placa de mármore no chão, é meio-dia do solstício de verão (21 de junho). Se baterem nas marcas do obelisco, é o solstício de inverno (21 de dezembro). Mas, ao contrário do que diz Dan Brown, essa linha meridiana nunca foi utilizada como referência internacional. A que foi usada internacionalmente, antes de Greenwich, é o meridiano de Paris.

Chaire de Saint-Sulpice (Púlpito de Saint-Sulpice) – Foi desenhada, em 1788, no espírito clássico por Charles de Wailly. De cada lado do móvel, saem duas belas escadas de mármore, que são também responsáveis pelo equilíbrio do conjunto. Só não foi destruído durante a Revolução porque era útil para os discursos dos revolucionários.

Bénitiers (Pias de água benta) – Situados nos segundos pilares da nave, perto da entrada, são feitos com conchas. Dizem que foi um presente da República de Veneza a François I. Foram doados a igreja por Louis XV, em 1745. Os rochedos que servem de suporte foram esculpidos por Pigalle.

Órgão – Construído de François-Henri Clicquot, foi instalado em 1781 em um imponente Buffet (caixa de órgão) projetado por Chalgrin. Entre 1857 e 1861, foi restaurado por Aristide Cavaillé-Coll, tornando-se o maior da França, com 102 teclas repartidas em cinco teclados.

Duas curiosidades que valem um olhar mais atento: a primeira é o túmulo do pároco Gergy, obra-prima de Michel-Ange Slotdz, decorado com um esqueleto que parece fugir. A outra é a cripta da igreja, que é o maior subsolo de uma igreja em Paris.

Passeando pela cripta
Aliás, uma vez por mês, há visitas guiadas gratuitas na cripta (em francês). Durante o percurso, você aprende muitas coisas interessantes. Há várias pedras tumulares, pois, antes da Revolução Francesa, a igreja era lugar de sepultura não só dos bispos como também dos nobres. E, por isso, praticamente todos os túmulos foram profanados pelos revolucionários. Um exemplo é o túmulo de Rosalie de Montmorency de Neuville, morta em 1690, que foi martelado na Revolução.

O interessante da cripta é que o seu centro tem um traçado diferente, mais inclinado, em relação à igreja “moderna”. São as fundações da primeira igreja: a atual não foi construída exatamente no mesmo eixo da antiga. E essas pedras tumulares da cripta ficam na nave da igreja velha, antes da construção dos séculos XVII e XVIII.

Outro túmulo interessante é o de Guillaume de Seve de St-Julien, que tem as alegorias do tempo e da morte.

E há uma soberana enterrada na Saint-Sulpice: Louise Elisabeth d’Orléans, Mademoiselle de Montpensier (1709-1742). Era filha do regente Philippe, duque de Orléans. Para acabar com as hostilidades contra a França, o rei da Espanha, Felipe V, neto de Louis XIV e inimigo do duque, propõe dois casamentos: sua filha Mariana-Victoria, com 3 anos, se casaria com o rei francês Louis XV; e uma das filhas do regente francês se casaria com o príncipe de Astúrias. Somente Louise Elisabeth era solteira. Ela é enviada à Espanha e é mal recebida pela corte. Quando Felipe V abdica em favor de Luis I, em 1724, ela torna-se rainha. Mas o rei morre sete meses depois, sem filhos, e ela é reenviada para a França. Como nessa época, o pai da jovem já havia morrido e a regência da monarquia francesa estava com o rival, o duque de Bourbon, Louise Elisabeth fica quase sem nada. Ela morre aos 33 anos é enterrada na igreja.

Depois da profanação dos túmulos durante a Revolução, muitos ossos são transferidos para as Catacumbas, no final do século XVIII e começo do XIX, quando os cemitérios antigos de Paris foram extintos. Quase ninguém foi mais enterrado na igreja, exceção para alguns religiosos, nobres e Charles Marie Widor, que foi organista da Saint-Sulpice durante 63 anos.

Andando pela cripta, vemos várias inscrições na parede, algumas com os nomes, outras apenas com a data e número de corpos enterrados ali. O número oficial diz que 5 mil pessoas foram enterradas, mas números extra-oficiais apontam para entre 10 e 15 mil.

É muito legal também andar e ver as estruturas e a disposição da igreja antiga. As colunas, pilastras e nichos que são ainda visíveis e até o que era a parte exterior do templo, com um poço bem no meio.

Várias salas da cripta, também chamadas de criptas, estão bem conservadas e possuem outras utilizações atualmente. Como, por exemplo, a crypte de l’Enfant Jésus (cripta do menino Jesus). Ela é a parte mais antiga da igreja atual: foi ali que Anne d’Autriche colocou a primeira pedra. É nesta sala também que está a placa funerária da Madame Montmorency-Neuville. Há um desenho muito interessante sobre a Santíssima Trindade.

Outra coisa interessantíssima é que uma das partes da cripta tornou-se um teatro. Normalmente ali só se encenam peças de caráter religioso e qualquer um pode assistir.

No meio da parede, um buraco: em 1837, várias ossadas que não haviam sido transferidas para as catacumbas são recolhidas e colocadas ali. Podemos ver o amontoado de ossos.

A Cypte Vatican II – Hoje esta sala serve para celebrações de culto ortodoxo. Antes era usada para o catecismo das meninas. Ela foi decorada no século XIX e as pinturas, assim como a disposição do lugar, lembram as primeiras catacumbas dos cristãos. Há representações de Santa Cecília, mártir, e de São Calisto.

Há uma sala, também decorada, que servia para o ensino religioso aos meninos. Nela, há um desenho da Trindade nos mesmos moldes da crypte de l’Enfant Jésus.

Ainda na cripta da Saint-Sulpice, encontramos as esculturas originais e gigantescas dos quatro evangelistas, que estavam na torre norte. É interessante ver os desgastes provocados pelo tempo e poluição. Umas estão mais conservadas do que outras.

Não vou dizer aqui em quais salas elas estão. Um das coisas legais da visita é entrar numa sala e se deparar com eles.

A disposição da cripta parece um labirinto e as grades dos portões das salas nos dão várias vezes a impressão de estarmos em uma prisão. Se você for visitar a Saint-Sulpice em um segundo domingo do mês, e entender um pouco de francês, recomendo muito a visita guiada.

Torres desiguais, estátuas retocadas, túmulos profanados na cripta, relógio que marca os solstícios… tudo isso acentua o ar de mistério da Saint-Sulpice e dá asas à imaginação de escritores, como Dan Brown, e também na de milhares que turistas que todos os anos visitam a igreja.

Igreja Saint-Sulpice
2 rue Palatine
75006 Paris
Metrô Saint-Sulpice – linha 4
Horários: todos os dias, das 8h às 19h45
Visitas guiadas gratuitas:
Da Igreja, domingos, às 14h30.
Da cripta: segundos e quartos domingos do mês, às 15h. Reservar antes.
Da fachada: quarto sábado do mês, às 14h. Também reservar antes.
Para saber sobre outras visitas temáticas ou fazer reservas: visites@pssparis.net ou (33)1 42 34 59 98 (tirar o 33 e colocar 0 se for ligar da França)

Para saber mais sobre as peças, horários e preços do teatro Crypte Saint-Sulpice, consulte o site do L’Official des Spetacles, aqui

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